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    崇祯15年4月，草原

    接下来好几天，大军一直向西南方向前行，路上碰到的牧民和蒙古骑兵越来越多；

    但看到如此多的骑兵，所有牧民纷纷逃跑和躲藏。

    这一路上，寻找水源好像容易多了，只要稍微注意，让夜不收多加侦察，就能够找到水源点。

    周铉这时候才明白，越往漠北（外蒙古方向），可能水源就越少，相对来说，漠南（内蒙古）方向水源要多很多。

    一路平安，一直到4月中旬，夜不收侦察到，前面20里处有一股蒙古骑兵，大约有上几千人，周铉估计目前可能靠近归化城了。

    从路程上看，队伍已经连续向西骑行了十几天，速度一直不错，累计行程绝对超过了2千里，而且又是西偏南方向，算起来，离归化城也比较接近。

    这一路前行，肯定有不少蒙古鞑子探子，他们通风报信，土默特部落，或者是察哈尔部，或者各草原部落联盟聚集了这一波蒙古骑兵来对付大明骑兵。

    周铉猜测，这几千骑兵可能是土默特部落最大的一股势力，目的是护卫归化城。当然，各部落在草原其它地方肯定还有一些骑兵，但它们分属不同势力，还需要时间聚集。

    周铉当即做出决定，一定要消灭或者打残这股蒙古骑兵。

    即使放弃归化城，这股骑兵肯定也会在后面不断骚扰捣乱。而且，此时的土默特部落、察哈尔部落都已经归顺于大清，只是没有科尔沁部落那么亲密而已。

    按照历史记载，崇祯元年（1628），土默特部落“卜石兔”被左翼察哈尔部林丹汗攻破，逃入河套。

    天聪八年（1634，即崇祯7年），察哈尔部林丹汗被后金联军追击至青海大草滩，染痘疾而死，卒年43岁。
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