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    褚桓这句话把在场的两个人都问住了。

    长者仔细思考了片刻，可能是没能思考出个一二三来,显不出自己的无所不能,多少有点掉面子，于是不屑地说：“那谁知道,也许你是个怪胎吧。”

    说完,他径自走了出去,火把也没拿——这三个人中,在黑暗的地方需要照亮的可能就只有褚桓一个人。

    褚桓：“……”

    他老人家居然还知道什么叫“怪胎”，词汇量不小么。

    不过褚桓也会自我解嘲,他一看长老那张山羊脸，心里就平衡了——在一头山羊眼里,大概全人类都是怪胎。

    南山尴尬地干咳一声：“他年纪大了,脾气不好。”

    “看出来了，对别人是一般不好，对我是尤其不好，”褚桓琢磨了一会，百思不得其解地问，“我有那么招人讨厌吗？”

    南山：“大概是因为你模样很好，也很会说话。”

    ……难不成老东西喜欢长得吓人说话又棒槌的？那完蛋了，看来只有小芳能成为他的心头肉了。

    其实在这样的语境下，这句话换谁来说都会显得十分油嘴滑舌，可是到了南山嘴里，居然愣是有几分发表重要社论的咬文嚼字，听得褚桓完全忘了方才被老山羊挤兑的郁闷，一时间通体舒畅。

    褚桓蹭了蹭鼻子：“……我发现你真会夸人，又含蓄又好听。”

    南山：“我阿爸也是你们河那边的人，听长者提起过几次，他给人的感觉可能和你有点像吧，长者大概把对他的气转到你身上了，别往心里去。”

    这句话里信息量略大，褚桓发现自己代人受过，理应不忿，但是又一想……既然那是南山他爸，那受就受了吧。

    “至于你的问题，我不能确定，”南山慎重地说，“但我有一点猜测，这件事恰好和我阿爸也有一点关系。”

    褚桓取下被长者挂在墙上的火把：“好，我们出去说。”

    压抑的山洞与凝固在过去的人，都让褚桓觉得十分不舒服。

    褚桓一路往外走一路琢磨——照南山的说法，他现在就是被困在离衣族了？

    他还是不能接受河两岸是“两个世界”的说法，尽管褚桓从小的地理就不及格，但他还是坚定地相信的地球是圆的。

    然而他有限的常识又没有办法解释山洞里那些非死非活的人。

    褚桓是个很有自觉的俗人，没有仰望星空和思考哲学问题的习惯，他的想象力总是超脱不了眼前的一亩三分地，是个顶无趣的男人。

    因此这时，他完全想不出来被“凝固”的人会有什么样的感受。

    如果长者说的话是真的，他们意识不到自己在“变慢”，那现在是不是也同样意识不到自己已经凝固了呢？

    对于凝固在山洞里的老兵来说，假设有一天他们能够复苏，会不会感觉自己才一个眨眼的工夫，整个世界就已经沧海桑田了呢？

    两人沉默地走出山洞，回到了族里。

    雾气一散，离衣族上空又是昭昭暖阳与朗朗青天，流云乍起乍散，在远处山巅处裹足不前，是一片让人豁然开朗地世外桃源。

    但桃源里满地都是不安，巡逻的、表情严峻的汉子们就不说了，连平日里漫山遍野奔跑的马群都感到了山雨欲来，它们自发地跟着头马，聚集在人的村落附近，时而机警地四处观望。

    褚桓老远就看见那匹跟着他险些困死在河里的大白马，于是吹了声悠长的口哨，大白马通人性，走过一遭就记住了他，听见口哨声，居然真的向他跑了过来。

    它的腿依然有些跛，被“疯狗”抓出来的伤还没有好利索，但良驹就是良驹，它看起来还是神气得要命。

    大白马垂下头，蹭着褚桓的手，矜持地撒娇。

    正在自家院子里干活的春天大姐听见动静，转头看见他们俩，双手有些拘谨地在身上抹了一把，腼腆地冲褚桓打了招呼，然后拿起斧子继续干活，褚桓一开始还以为她在劈柴，走近一看，才发现她家院里地上躺了一排“疯狗”，全都死了，而腼腆的春天大姐正一斧子一个，挨个把它们的头剁下来。
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