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    季玖承认，这样的东西，是不适合放在驼队里与货物一起运的——其实未必不可以，而是他不想赶着一队受惊的骆驼上路。

    即使是锁扣在箱子里，那蛇还是引起了队伍的骚乱。动物的灵性有时难以想象，这些看起来憨厚的骆驼们，在沈珏抱着箱子靠近时，便躁动起来，往后退着，而后疯狂的蠕动厚实嘴唇，朝沈珏啐出许多唾沫。

    幸而沈珏闪躲的快，否则免不去被唾的满头满脸。

    任何动物都有灵性，都会在危险面前反抗。季玖只好遂了沈珏心愿，让他背着木箱走在商队最后。

    行走途中也难免驻足往后看，看着那个年青人背着大木箱行走的情景，连大气都没有喘一口，再崎岖的路面他也走的稳稳当当，身后木箱不曾晃动一毫。偶尔有风沙袭来，便伸手挡着箱子——完全挡不住什么，也无需挡，却是一个本能保护的姿态。季玖看了，心里莫名的生出几分羡慕来，想到这蛇虽失去良人，却到底，还有一个人肯陪在他身边，肯在他沉睡不醒的时候，小心翼翼的护着。

    这样被呵护的滋味，是他不曾体味过的。娘亲早逝，父亲常年征战沙场，又无兄弟姐妹，他是朝中大将军的独子，又怎么能在人面前流露出脆弱的模样？

    所以，也从来不觉得，该有人护着。幼时启蒙，送到学堂读书，结识了常殷这般的友人，倒是过了两年快活时光，两年后，这样的时光就被斩断了。进了皇宫，当皇子伴读，其实是人质的意思，扣在朝廷里，以威慑边疆的将军。却无人知道，自进宫伊始，就完全割裂了季玖的幼年时光。

    那些童真与善良，被生生撕裂，鲜血淋漓的丢进了暗无天日的地方。

    皇宫不会因为他们是孩子，而善待他们，反而因为他们无力反抗，而欺压的愈发嚣张。尤其是，他同样年幼的皇子，还是一个早已失宠的女人所生的时候。

    季玖偶尔午夜梦回，还会回到那个地方，阴暗破落的小院，连他家柴房也比不上的小院子，他跪布满碎石瓦砾的地上，给前方的少年磕头。那时候的皇子，也就是如今的皇帝，则捏紧了拳头，默默地站在一边，连眼泪都不敢落下来。那时候的他们就已经知道，在这个地方，眼泪是最无用的东西。

    只有兵临城下，手握生杀大权，才能让那些曾经趾高气扬的人跪在脚下，低头认输。

    其实也不是没有别的选择的，皇子们都大了的时候，明白过来，他们幼年时欺负过的那个孩子，是当朝大将的独子，是可以拉拢过来为己所用的。

    可有些事情，他们明白的太晚，他们的母亲提醒的也已太晚，那些从未遭受过的羞辱，早已将季玖逼到了与他们对立的那一面——不死不休！

    这便是人生，幼年的鲁莽暴躁与优越感，让他们不知不觉给自己的命运里埋下了一条暗索，终有一天，在他们行径的路上，这条暗索会浮出来，绊倒他们，之后毁掉他们的一生。

    也从此改写季玖与那个孤立皇子的人生。甚至整个朝代，都为此改写。

    季玖并不在意百年后的史书上会如何描述那年那场兵谏，也不在意如何描述他，这一切他都不放在心上。事情他已经做下，并且不悔。

    那么，该如何，就如何吧。

    即便背负骂名，也有那个弑母杀兄的皇帝陪他一起。没有谁护谁，而是一同背负那些不可推诿的杀孽。

    被人护佑，是季玖从未想过的。或许是路途太遥远，有足够的时间，让他思考这些无聊的东西。

    心中有所思，光阴就流转的快了，转眼又到一个城镇，季玖进了客栈，一路上也遇上些别的商队，有运载货物的大队，也有独自背着包袱起行的行脚商，季玖将人数又精简了，原先五百人，在上个城镇留下了一队，这个城镇他打算再留下一队。

    人太多，总是碍眼。且不说匈奴探子的警觉，就是商旅们也都觉得这个商队不同寻常，一路上除了匈奴人需要应付之外，还有那些游荡在黄土地上的马贼们需要防范，人越多，就越是众矢之的。

    季玖一直不喜欢替人挡刀。

    晚上洗漱过后坐在桌前，季玖默默地盘算着下一站的旅程，真正进入沙漠还有一段路程，这一路要将队伍减少到五十人左右，可要费一番精力。人是皇帝派的，他同意的人数，不能随意退回去，最好让他们散落开，寻找发挥最大作用的地方。

    正坐在，房门被叩响了，随后有一道依稀耳熟的声音，“季公子？”

    季玖回神，打开了门。

    门外站着申海，如他第一次见到那般，一身青衫，甚是儒雅。也照旧，眼神里藏着一抹阴鸷，并非针对谁，更像是生来就是那样。可季玖不信，谁会无缘无故，让自己的眼神背负那么多东西。所以，这人背后必然有故事，是毋庸置疑的。

    季玖有些惊讶，道：“你怎么来了？”

    申海笑了笑，“季公子不请我进去？”

    季玖让他入内，掩上房门，又倒了茶，问：“这么远的路程赶来，有急事？”

    申海显然是渴了，喝了两杯茶水，才回话道：“也无大事，只是听闻将军将人马都逐渐遣散了，想问问，这铤而走险的主意可划算，将军是要剿灭匈奴的，并非客死他乡。”

    季玖说：“是皇上让问的？”

    申海道：“不，是在下想问。”

    季玖说：“申大人多虑了，季玖这样安排，自然有道理。”

    申海却道：“季将军还请三思。”
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