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    宝蟾原是夏金桂心腹，对主子的圈套心领神会，立刻上前指着香菱的脸骂道：“要死！要死！你怎么叫起姑娘的名字来！”

    其实香菱是薛蟠侍妾，又是先进门的；宝蟾不过是个丫头，位列仆婢。如今却敢指着香菱叫骂，分明以下犯上。然而香菱生性柔和，反赶紧赔罪。而夏金桂就抓住这个时机强迫香菱改了名字，夺了她的“香”，只叫“秋菱”。一箭双雕，不仅贬辱香菱，也是向宝钗示威。

    夏金桂对付香菱的第二招，是借刀杀人，舍宝蟾而辱香菱。

    先是故意陷害香菱，让她给自己拿帕子，惹怒薛蟠；再令薛蟠在香菱房中与宝蟾成亲，却让香菱服侍自己，且命她睡在地下，整夜折磨。

    第三招，则是装病，抖个纸人儿出来，却以退为进，故意说是宝蟾所为。明知薛蟠此时心头肉儿正是宝蟾，逼得薛蟠不问青红，抓起门闩屈打香菱。而且语语挟制，百般恶赖，连薛姨妈都骂在里头，逼得薛姨妈立时三刻带了香菱走，甚至要卖香菱。还是宝钗拦在里头，才把香菱留在了府中。

    接连三招，其实说穿了都是“陷害”二字。然而诚如脂砚斋所批：“夏日何得有桂？又桂花时节焉得又有雪？三事原系风马牛，全若强凑合，故终不相符。运败之事大都如此，当事者自不解耳。”可见薛夏联姻，便是“运败金无彩”的开始了。

    薄命的玄机，竟是早已暗藏在姓名之中，前生注定，只是当事者不自知。

    故而，香菱咏月三首的最后一首最后一句便是：“博得嫦娥应借问，缘何不使永团圆！”

    这里的嫦娥，亦是双关，既指月亮，也指金桂——那金桂自喻嫦娥，香菱既是问她“为什么打破人家夫妻团圆？”也是在问她“为什么让你自己也不得团圆呢？”

    虽然全书到八十回末时香菱一息尚存，但我们都可以想知，她已经走到了生命的最后音，次年元宵节后“便是烟消雪灭时”，是不可能有机会等到高鹗续写的什么夏金桂自食恶果，香菱被扶正后才被甄士隐接引了。

    金桂的所作所为固然咎由自取，即使后景凄凉亦是不值得同情的，然而，她本也是花容月貌的好人家女儿，倘若丈夫争气些，未必不能夫唱妇随，过上好日子。然而她偏偏遇到了薛蟠，也算得上是不幸了，难怪要同被她欺凌至死的香菱一样，都逃不了薄命司的召唤。


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